エリートランニングチームSOVAと暑さに挑む
本記事はチームSOVAのメンバー、エイダン・トゥーカーによる寄稿です。
今日は大きなニュースをお伝えできて嬉しいです。チームSOVAが、深部体温をリアルタイムに計測する先進ウェアラブル技術「CORE Body Temp」と提携しました。私を知らない方へ——エイダン・トゥーカーと申します。五輪1500m王者コール・ホッカー、全米1500m＆クロカン王者クーパー・ティアレ、中距離の実力者レイチェル・マッカーサーとともに、チームSOVAの4人のアスリートの一人です。バージニアで練習するエリートスクワッドとして、私たちは常にプラスαのアドバンテージを探しています。今回、COREのサポートを得て、アスリートの健康とパフォーマンスを最優先する形で、暑熱適応トレーニングをプログラムに取り入れます。
なぜ暑熱適応か。 エリートの競技では、レースはごくわずかな差で勝敗が決まります。環境要因——とりわけ暑さ——はパフォーマンスに大きく影響します。激しいトレーニングやレースで深部体温が急上昇すると、体は働く筋肉ではなく皮膚へ血液を回して冷却(汗の蒸発)しようとします。この自然な冷却反応はオーバーヒートを防ぎますが、筋肉への血液(と酸素)が減るため体が遅くなります。予想外に暑い日のあの重だるさは、誰もが経験があるはずです。しかし、事前に暑さに向けてトレーニングしておけば、より高い深部体温を効率よく扱えるよう体に教え込み、その失速を遅らせられます。ある研究では、わずか10日間の暑熱トレーニングを加えたサイクリストがタイムトライアルの速度を8%向上させました——コンマ数%で決まることの多い競技では、非常に大きな向上です。
暑熱順化は暑い天候だけで役立つのではありません。血漿量とヘモグロビンを増やし、実質的に有酸素の上限を引き上げる(血液が増えれば酸素供給も増える)ため、涼しい条件でも効きます。言い換えれば、暑熱トレーニングはどんな天候でもあなたを速くできるのです。研究によれば、血液量と体温調節能力を高めることで、VO2max・乳酸性閾値・パワーを改善します。また、より早く効率的に発汗するよう体を慣らすため、ここぞという場面で深部体温を安定させます。これらの適応はすべて、持久系アスリートにとって宝物です。端的に言えば——暑さに順応できれば、暑さに”強制的に”減速させられるまで、より強く長く走れるのです。
苦い教訓——暑熱トレーニングの警告
暑熱適応がそんなに有益なら、なぜこれまでやってこなかったのか。多くのアスリートと同じく、私たちは暑熱トレーニングが諸刃の剣であることを学んできました。数年前の大学時代、コールとクーパーは、暑い条件での選手権レースに備えようと、ランニング中の重ね着、ワークアウト後の加熱チャンバー、走後のサウナといった暑熱プロトコルを試しました。あいにく、その時期は二人ともが故障した時期と重なりました。追加の熱ストレスが故障の一因だったかは断定しづらいものの、そのタイミングは、二人(そして私たちのコーチ)が以後の暑熱トレーニングに極めて慎重になるには十分でした。彼らの経験から、明確な教訓を得ました——適切な指導のない熱ストレスはリスクになり得る、と。トレーニングでのオーバーヒートや脱水は、疲労困憊を招き、回復を妨げ、故障の下地になりかねません。その結果、SOVAは専用の暑熱適応ワークの導入をためらってきました——今までは。
何が変わったか。COREとの新たな提携によって得た自信です。COREチームはセンサーを渡して立ち去るのではなく、暑熱トレーニングを安全に再導入する方法について専門知識と個別ガイダンスを提供してくれます。コールとクーパーが大学時代以来はじめて暑熱プロトコルに再挑戦する気持ちになれたのは、今や実データと「ガードレール」があるからです。試行錯誤ではなく、科学とモニタリングに基づいた、より賢く管理された形で暑熱トレーニングに取り組んでいます。暑熱順化がパフォーマンスをいかに変え得るか——特に大きな大会を控えた今——は分かっていますが、正しくやらねばならないことも分かっています。COREの技術によって、暑熱トレーニングを数値化でき、故障のない日常の一部にするツールを手にしました。
COREのウェアラブルが私たちを安全に、強くする
では、COREとは具体的に何で、どう「賢く」暑さの中で練習する助けになるのか。COREは心拍ストラップやスポーツブラに留める小型軽量のセンサーで、マッチ箱ほどの大きさ。トレーニング中深部体温を連続計測します。革新的な熱エネルギー伝達センサーとAIアルゴリズムにより、侵襲的なプローブやカプセルなしに体内温度を正確に測れます(かつて深部体温計測のゴールドスタンダードは電子カプセルの嚥下や直腸体温計——効果的でも、日々のワークアウトには実用的ではありません)。COREのデバイスは状況を一変させました。ワークアウト中ずっと深部体温をリアルタイムで、医療グレードの体内計測に匹敵する精度でモニタリングできる唯一のウェアラブルです。実際、COREの数値は嚥下型体温計カプセルと比較検証されており、ウォッチやスマホに出る数字が体内で本当に起きていることを反映していると信頼できます。
これがどう役立つか。要するにCOREは、暑熱トレーニング中に即時のフィードバックと安全のガードレールを与えてくれます。意図的に熱ストレスにさらすとき——加熱した部屋でのトレッドミル、暑い午後の屋外ラン、練習後のバイクなど——は必ずセンサーを装着します。デバイスはアプリ(やGarminのGPSウォッチ)と連携し、現在の深部体温と、体がどれほど冷却に努めているかを数値化したヒートストレインインデックスを表示します。この指標が上がりすぎたり深部体温が危険域に近づいたりすると、アラートが出ます。つまり、危険になる前に強度を落とし、水分補給の休憩をとり、体を冷やせるのです。
COREは私たちを最適な暑熱適応ゾーンへ導き、行き過ぎれば警告します。最適な「ヒートトレーニングゾーン」は、害を与えずに適応を引き起こす、上昇した深部体温の特定の範囲です。実際には、たとえば一定時間、深部体温を38.5°C前後に保つことを目指す、といった具合です。COREがなければそのスイートスポットを推測するしかありませんでしたが、今はリアルタイムで実際に見て、その場で調整できます。あるエリートウルトラランナーがCOREを使った後に言ったように、暑熱トレーニングから「推測がなくなり」、はるかに的を絞った効果的なセッションが可能になりました。私たちもすでに同じことを実感しています。
COREアプリは、各セッションでヒートトレーニングゾーンに過ごした時間を記録し、過去数週間でどれだけ暑さに適応したかを反映する暑熱順化スコア(0〜100%)も算出します。トレーニングが進むにつれ、そのスコアが「サーマルルーキー」から上がっていくのを見るのは大きな励みになります——体が暑さをうまく扱えるようになっている確かな証拠です。これはコントロールと責任を与えてくれます。スコアが低ければまだやることがあると分かり、高ければ暑い条件への準備ができていると自信を持てます。この種のフィードバックはかつて本格的なスポーツ科学ラボが必要でしたが、今はスマホで手に入ります。そしてコール、クーパー、レイチェル、私にとって重要なのは、それが安心をもたらすことです。もはややみくもに暑さに身をさらして最善を祈るのではありません。重ね着の1枚ごと、走後のサウナの1分ごとが、データに導かれています。
COREを実践に——私たちのトレーニングプラン
SOVAでは、COREをトレーニングの全面刷新ではなく、精度を上げるために使っています。狙いはシンプル——すでに予定されているトレーニングに熱ストレスを重ねて、システムに過負荷をかけずに適応を促すことです。
- スタック型の暑熱セッション: 主要なワークアウトの後に、暑さのピーク時に軽いトレッドミル走や屋外の運動を追加します(特に湿度が上がるブラックスバーグで)。センサーが各セッションをリアルタイムで調整し、推測なしに深部体温を目標範囲に保ちます。
- 受動的な暑熱ワーク: 走後にサウナを加え、余分な着地衝撃なしに暑熱暴露を延ばします。COREが高体温にとどまる時間を追跡し、安全ラインを越えずに効果を微調整するのを助けます。
- 順化スコアの追跡: COREアプリで暑熱順化スコアの進捗を追います。かつて曖昧だったものに構造が加わり、強靭になっているのか、引くべきなのかが分かります。
最小限の負担で最大の洞察を。目標は、賢く持続可能に前進し続けること——ただ強く練習するのではなく、より良く練習することです。
より暑いレースに向けた、より賢いトレーニング
CORE Body Tempとの提携は、流行りやギミックのためではありません——精度のためです。アスリートとして、私たちは常に目に見えるもの(ペース、レップ数、スプリット)を測ってきました。しかし暑さは？それは見えないものでした。今はもう違います。
COREがあれば、推測はしません。セッションごとに強靭さを積み上げ、各自の体がストレスにどう反応するかを学び、暑さが厳しくなったときに——身体的にも精神的にも——準備万端で臨めるようにしています。
これはやることを増やす話ではありません。手元のツールを使って目的を持って練習し、効率よく適応し、条件も競争も厳しくなる中で一歩先を行く話です。日々の規律の上に築かれたチームにとって、これは私たちを高めてくれるもう一つの要素にすぎません。
私たちは現代のサイクリングと、その背後にあるパフォーマンス志向の大ファンでもあります。タデイ・ポガチャルのような選手が世界最難関のステージを制しながらCOREセンサーを使う姿を見れば、この技術がエリートの準備のゴールドスタンダードになりつつあることは明らかです。それが私たちを鼓舞します。
Train hot, race cool. スタートラインで会いましょう。
この記事は本国CORE（greenteg社）のブログを日本語化したものです。